グリーン周りのアプローチショットは、スコアメイクに直結する重要な場面です。そんな繊細なショットを成功させるためには、サンドウェッジの特性を理解し、状況に応じて適切に使いこなすことが求められます。サンドウェッジの特徴の一つに、ヘッドのソール部分にある出っ張り、フランジがあります。フランジは単なるデザインではなく、アプローチショットの成否を分けるとも言える重要な役割を担っています。 フランジの最大のメリットは、ダフリやトップなどのミスヒットを軽減してくれる点にあります。深いラフやバンカーなど、ボールが芝に沈んでいる状況では、フランジが芝の抵抗を受け止め、ヘッドが潜り込むのを防いでくれます。そのため、安定してボールを拾い上げ、グリーンに乗せることが可能になります。 また、フランジがあることで、ヘッドの重心が後ろに移動し、ボールが上がりやすくなる効果もあります。特に、グリーン周りの短いアプローチでは、高い弾道でボールを止めたい場面が多くあります。フランジの効果によって、ロフト以上の高さを出し、ピンに絡めるような、柔らかなアプローチショットを実現することができます。 フランジは、アマチュアゴルファーにとって心強い味方と言えるでしょう。サンドウェッジのフランジを理解し、その特性を活かすことで、アプローチの精度を高め、スコアアップを目指しましょう。

- ブラッシーとはゴルフクラブには、ドライバーやアイアンなど様々な種類がありますが、その中でも「ブラッシー」と呼ばれるクラブをご存知でしょうか。ブラッシーとは、現代のゴルフクラブでいうところの2番ウッドのことを指します。ウッドクラブの中でも特に歴史が古く、かつては多くのゴルファーに愛用されていました。その名の由来は、クラブヘッドの底の部分に真鍮が使用されていたことに由来します。真鍮は英語で「Brass」と言い、そこから「Brassie」と呼ばれるようになったと言われています。かつてのゴルフコースは、現在のように整備されておらず、芝も長く生い茂っていました。そのため、当時のゴルファーたちは、飛距離よりも芝の上を滑らせるように打てるクラブを求めていました。ブラッシーは、現代のクラブに比べてヘッドの角度が大きく、芝の上をスムーズに滑らせることができたため、当時のゴルファーにとって非常に使い勝手の良いクラブだったのです。しかし、ゴルフコースの整備が進み、芝が短く刈り込まれるようになると、より飛距離が出るクラブが求められるようになりました。それに伴い、ブラッシーは次第に使われなくなり、現在では見かけることが少なくなったクラブの一つと言えるでしょう。現代のゴルフクラブと比較すると、ブラッシーはヘッドの形状や素材が大きく異なります。ヘッドは木製で、現代のメタルウッドに比べて重く、スイートスポットも狭いため、現代のゴルファーにとっては扱いが難しいクラブと言えるでしょう。それでも、ブラッシーはゴルフの歴史を語る上で欠かせない存在です。ゴルフ博物館などで見かける機会があれば、ぜひその歴史と重みに触れてみてください。